Scheldeprijs

De Scheldeprijs is een Belgische wielerwedstrijd die sinds 1907 wordt georganiseerd. Het is een eendaagse wedstrijd die jaarlijks in april wordt gehouden en behoort tot de zogenaamde Vlaamse Wielerweek, een reeks van wielerwedstrijden die in Vlaanderen worden verreden.

De wedstrijd begint meestal in Terneuzen in Nederland en eindigt in Schoten in België. De totale afstand van de wedstrijd varieert elk jaar, maar ligt meestal tussen de 200 en 250 kilometer. De Scheldeprijs staat bekend als een van de snelste wedstrijden in het wielerseizoen vanwege de vlakke wegen en het feit dat de wedstrijd voornamelijk geschikt is voor sprinters.

De Scheldeprijs is door de jaren heen vaak van opzet veranderd. In het begin was de wedstrijd voornamelijk bedoeld voor amateurs en werd deze verreden tussen Antwerpen en Schoten. Later werd de wedstrijd ook open gesteld voor professionals en werd de star locatie verplaatst naar Nederland. Tegenwoordig wordt de wedstrijd verreden in een parcours dat heen en weer slingert tussen de twee landen en langs de oevers van de Schelde loopt.

De deelnemende teams zijn meestal van WorldTeam- en ProTeam-niveau, met elk acht renners in de race. De wedstrijd heeft in het verleden enkele van de beste sprinters ter wereld aangetrokken, zoals Mark Cavendish, Marcel Kittel, André Greipel en Tom Boonen.

Een van de kenmerken van de Scheldeprijs is de massasprint aan het einde van de race. Het parcours biedt weinig obstakels en uitdagingen, waardoor de sprinters vaak in grote groepen bij elkaar blijven en zich klaarmaken voor een eindsprint. De finishlijn bevindt zich meestal in de winkelstraat van Schoten, waardoor de toeschouwers een spannende finale kunnen meemaken.

n 2021 werd de Scheldeprijs gewonnen door de Australische wielrenner Mark Cavendish, die daarmee zijn derde overwinning in de wedstrijd behaalde. Hij versloeg de Belgische sprinter Tim Merlier en de Nederlandse wielrenner Jasper Philipsen in een spannende finale.

Naast de mannenwedstrijd wordt er sinds 2001 ook een vrouwenwedstrijd georganiseerd, die in de afgelopen jaren steeds meer aandacht heeft gekregen. De vrouwenwedstrijd heeft een kortere afstand dan de mannenwedstrijd, maar volgt hetzelfde parcours.

De eerst volgende Scheldeprijs vindt plaats op 09-04-2025.